1.8手機發明人背後的故事
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生涯中最歡騰之事莫過於有幸遇見同屬中國人的世界級的大師,並和他們有直接的交談和觀察,獲得第一手的聆聽權和真實故事的相關情節及內幕。葉伯琦博士( Pochi Yeh )為全球光學界領導人物之一,方大錚博士是國際無線電的知名人士,而李建業( William Lee ) 博士則是手機的發明人,國際上備受推崇且是全球CDMA理論和技術絕對權威人士,如果沒有他就沒有今天的高通( Qualcomm ),也不會有韓國的CDMA行動電話系統,談談我所知道隱藏其後的點點滴滴。 |
負責美國風險投資的那數年間有幸結識幾位國際間重量級的華人,和葉伯琦博士( Pochi Yeh )和方大錚博士( Dickson Fang )多次晤談其創業新計劃,也和李建業( William Lee )有幸在矽谷見面,經由方大錚博士的引見,一起傾聽他們的生命閱歷,有機會和這些大師們會見,真是三生有幸!
葉伯琦 ( Pochi Yeh )為美國加州大學聖塔芭芭拉分校電機電腦系教授,屬於大師級光學權威,是全球光學界領導人物之一,憑藉傑出的光學學術成就及發明,著有光學經典教科書數本,對全球光學界貢獻非凡。
2000年時光纖通訊被視為下一波科技主軸,全球都致力於拓寬頻寬以達到更高速的境界,飛到聖塔芭芭拉和葉伯琦及其六位博士班學生討論新計劃,他們正籌劃一個可改變競爭格局的偉大計劃,個個充滿了興奮之情。在聖塔芭芭拉待兩天,發現那個城市太漂亮了,你下次到美國可安排造訪當地,見那好多好多優雅且深具特色商店的節比鱗次地毗鄰著,蜿蜒在彎彎曲曲上上下下的街道兩旁,再往下散步一些路程便有著美麗的海灘,當夜幕低垂時,鵝黃色的燈火漸次亮起,大小不一地任意點綴,那幅畫面實在是美不勝收。
另一位國際無線電的知名人士是方大錚博士,為天電科技( Teletronics )的創辦人,數年前即主推中國的農村電話,採用「5.7G Hz工業、科學以及醫療使用的頻段」( ISM band ),固定無限寛頻的技術,他衷心希望能讓廣大的中國農村人口都能取得對外聯絡管道,他滿心期待為中國人做些事。
和方博士談這個計劃前後有一年多,他所提供的相關資料高達40公分左右,後來還特地飛到馬里蘭和團隊深談,雖然最後沒有投資,但我倆成了好朋友。他後來幫我介紹李建業博士,因為我在矽谷投資了許多高科技公司,方博士專程從馬里蘭飛來矽谷,再專車帶我見會見李建業博士,這下子故事就精采萬分了。
李建業( William Lee )對全世界無線通訊技術的貢獻,堪稱華人第一,是全球CDMA理論和技術絕對權威人士,在國際上備受推崇,如果沒有他就沒有今天的高通( Qualcomm ),也不會有韓國的CDMA行動電話系統,當然沒有他,全世界第一本移動通訊的聖經就不會是中國人寫的。
李建業出生於英國倫敦,二次世界大戰前隨雙親返國,在中國大陸成長,卅八年跟父母來臺。卅九年海軍官校在臺灣第一次招生,考取海軍官校。後腳疾復發,致成嚴重風濕性關節炎,臺大醫院方面束手無策,於是便申請退伍,赴美就醫。這一來從此改變了李建業的一生,兩年後治療痊癒,他在1959年申請進入美國俄亥俄州立大學,1963年順利完成電機學博士學位,繼續選擇留在美國工作,如此奠定了他爾後頂尖科技發展的基礎。1978年李建業率先在美國貝爾試驗室研製出全球第一代的移動電話系統,這項成就從此改變了世界的通訊結構,改變了人類的溝通模式,讓世界大幅地縮短了距離。
除此之外,還有一個與李建業有關的CDMA傳奇故事,但這件事情卻是讓台灣人和手機失之交臂,令人痛心疾首。假設這事沒發生,恐怕就沒有今日全球市場上風風光光的韓國手機,而整件事最大的受益者是Samsung和LG。
在1989、1990年間他到韓國參加研討會,晚宴時韓國人在抱怨日本欺負韓國人。李建業問是否有效勞之處?韓國人問有什麼無線通訊技術可以贏過日本,李建業介紹了CDMA技術並引進Qualcomm這項技術給韓國政府。但當時Qualcomm索價甚高,不過韓國人卻忍痛同意這項技術轉移。數年之後韓國人全部付清所有的技轉金,據了解這些付出去的錢可以買下當初整個Qualcomm,韓國人也因此而將CDMA技術完全消化吸收殆盡。
那候時Qualcomm尚未將CDMA技術發展成商用的行動電話系統,所以說韓國的嘗試真可謂大膽冒進。到了1994年左右,韓國人的技轉碰到高度瓶頸,幾乎要選擇放棄了,值此同時Ercisson決定以非常優惠的價錢,提供韓國GSM的設備以搶佔市場。韓國的行動電話公司這時候顯得怦然心動,想要決定放棄採用韓國人自製的CDMA系統。在此關鍵時刻,韓國政府強力介入,要求不准放棄自行研發的CDMA技術。於是韓國的工程師們只好咬緊牙關,全力背水一戰,最終修得正果,讓CDMA技術完完全全的商業化了。
但這卻是台灣人,也是中國人失去的一次的超級絕佳機會,李建業這位台灣的寶,是全球第一部手機的發明人,是無線電聖經版教科書- 蜂窩式移動通信系統的撰寫人,我們居然沒有掌握到這項先進技術並將它好好發揚光大,白白地拱手將寶座讓給韓國人,如今回憶記錄下來,卻已然物換星移,人事全非了。
你可能還不曉得李建業被韓國人尊稱為「CDMA之父」。
和李建業有關係的另一件全球事是1999年年初,Vodafone Airtouch出資了560億美元成功地併購美國空中通訊公司( Airtouch Communication ),該公司在1999年成立,此一併購使它持續在21世紀保持全球領先地位。李建業擔任過AirTouch的首席科學家及科技研發副總裁,該公司是當時全世界著名的無線電信公司之一,在這家公司退休後現任美國Link Air Inc.董事長和IEEE院士。一家值560億美元是個什麼樣的數字啊!如果再計算全球通訊這方面的總價值的話,李建業的產值可能嚇死一大堆人吧!
如果不把這段歷史忠實地寫下來,就怕風箏斷了線,失去了一種生命的記錄和記憶的聯結,讓我們中國人對這位來自台灣並在世界舞台上影響如此巨大的同胞表示最高度的敬佩。
歷史常常是偶然,卻恰恰也是一種必然。
